À la découverte de Vicenza : Une symphonie d'architecture, de cuisine et d'histoire

Partons à l'aventure dans une ville fascinante, Vicenza, située dans le centre de la Vénétie, au nord-est de l'Italie. Vicenza se trouve à environ 37 miles à l'ouest de Venise, la capitale de la région, et à 120 miles de Milan. Cette région est connue dans le monde entier pour Venise, considérée par certains comme le plus bel endroit d'Italie.

Bien que célèbre pour sa belle architecture, Vicenza propose également sa propre version de la cuisine vénitienne. Parmi les plats traditionnels, on trouve le risotto et la polenta, ainsi que des spécialités locales telles que le salami sopressa et le fromage Asiago. En outre, les trattorias et les osterias de la ville donnent aux visiteurs l'occasion de déguster de vrais plats préparés avec des saveurs typiques de la région.

En outre, Vicenza possède un riche passé culturel représenté dans des musées comme le Museo Civico et le Museo di Palazzo Chiericati, où des œuvres d'art et des objets historiques contribuent de manière significative à la compréhension de son histoire. Le Teatro Olimpico, un autre trésor culturel construit par Palladio (dont nous reparlerons plus tard) pendant la période de la Renaissance, mérite d'être visité, tout comme les nombreux autres monuments de Palladio qui parsèment la ville.

Vicenza compte une importante population américaine en raison de sa proximité avec la base militaire américaine de Caserma Ederle, qui compte environ 15 000 personnes entre les soldats, les membres de leurs familles et les civils. 

Merveilles architecturales

On ne peut parler de Vicenza sans évoquer l'un de ses enfants les plus célèbres, Andrea Palladio. Palladio est l'un des architectes les plus célèbres de la Renaissance, à qui l'on doit principalement d'avoir revigoré l'architecture moderne en redécouvrant les normes architecturales gréco-romaines et d'avoir donné vie au concept de la villa vénitienne. 

Parmi ses œuvres, des créations comme la Villa La Rotonda et la Basilique Palladiana ont eu un impact important sur la conception architecturale. La Villa La Rotonda n'est qu'un exemple de ces bâtiments. Cette demeure emblématique a été conçue par Palladio à l'extérieur de Vicence. Sa structure symétrique, entourée de nombreuses colonnes, illustre sa recherche de l'équilibre et de l'harmonie esthétique. Vous apprécierez la ressemblance entre La Rotonda et la Maison Blanche à Washington, ainsi que la résidence de Thomas Jefferson, Monticello.

De même, l'habileté de Palladio est visible dans la basilique Palladiana, située au cœur de la vieille ville de Vicence. Sa restauration Renaissance du XVIe siècle a transformé la structure gothique en une structure dotée d'une grande loggia double et de magnifiques fenêtres en arc le long de la façade.

Le Teatro Olimpico a été conçu par Andrea Palladio, un architecte italien de la Renaissance, mais il n'a été achevé qu'après sa mort, en 1585. Ce bâtiment est encore debout aujourd'hui et l'on pense qu'il s'agit du plus ancien théâtre couvert au monde, car il a été construit à partir des plans de Palladio. Les caractéristiques de l'architecture peinte, telles que les colonnes utilisées pour créer une perspective par la profondeur, rendent cette scénographie différente des autres en raison de son style en trompe-l'œil qui trompe les yeux des spectateurs. On considère qu'il s'agit d'un exemple où Palladio a montré sa capacité d'adaptation en tant qu'architecte.

En 1994, l'UNESCO a inscrit de nombreux bâtiments de Palladio au patrimoine mondial de l'humanité. Ces édifices n'ont pas seulement témoigné du génie créatif de Palladio, mais ont également influencé le développement des maisons de campagne et des idées architecturales dans le monde entier.

Délices culinaires

Vicenza possède une culture gastronomique qui associe des plats traditionnels à des spécialités locales. De nombreux repas typiques sont servis et permettent aux visiteurs de découvrir les saveurs de la Vénétie en une seule fois. Parmi les ingrédients locaux les plus populaires, citons les cerises de Marostica, les truffes de Nanto, les asperges de Bassano del Grappa, le vin Breganze Cabernet et le fromage Asiago.

Baccalauréat à l'université de Vicence est considéré comme le plat emblématique de Vicence. Il se compose de poisson cuit avec des oignons, du lait et parfois des anchois. Il représente un goût qui appartient entièrement à ce territoire et à la tradition culinaire de cette région.

Il existe également une grande variété de fromages et de vins savoureux. Le plus connu est l'Asiago, qui provient de la ville voisine éponyme et constitue un mets de choix. Ce fromage, produit à partir de lait de vache entier, a une saveur proche de celle du parmesan, bien que généralement plus douce, avec des notes de noix et une texture crémeuse, ce qui en fait un produit adapté à la gastronomie de la région.

Le cépage Garganega porte le nom du Gargano, d'où il est originaire ; on trouve ce vin dans toutes les régions de la Vénétie, mais surtout à Vérone et à Vicence. Il est le sixième cépage blanc le plus planté en Italie et est indispensable à la production de vins tels que le Soave et le Gambellara.

Les marchés locaux tels que ceux de la Piazza dei Signori et de la Piazza delle Erbe sont des visites incontournables. Les mardis et jeudis, ces deux places accueillent des agriculteurs et d'autres vendeurs qui proposent une exposition colorée de produits locaux. 

Faits marquants culturels et historiques

Le Corso Palladio, qui présente de magnifiques œuvres architecturales réalisées par Andrea Palladio, est la rue principale de la vieille ville de Vicence. C'est une rue agréable remplie de cafés, de gelaterias (magasins de glaces) et de boutiques parmi les grands bâtiments anciens des deux côtés, créant un environnement authentique qui attire de nombreux visiteurs.

Le Palazzo Thiene date des XVe et XVIe siècles, de même que le Palazzo Chiericati. La "piazza dell'Isola" (place de l'île) située ici était autrefois un autre marché bruyant de bois et de bétail, alors qu'aujourd'hui elle s'appelle Piazza Matteotti. À l'époque, elle constituait une île située entre deux fleuves, le Retrone et le Bacchiglione, et fut donc construite par Palladio sur un terrain surélevé auquel on accédait par un grand escalier classique triple à l'entrée, afin de la protéger des inondations qui se produisaient régulièrement.

Le Palazzo Thiene a fait l'objet d'importants travaux de rénovation parrainés par Marcantonio et Adriano Thiene en 1542, date à laquelle il n'était plus qu'un bâtiment gothique. 

Au sud de Vicence, en particulier, les collines de Berici ont une forme de parallélogramme dont l'axe principal est orienté vers le nord-est. Ces collines ont une largeur d'environ 165 km² et une longueur d'environ 24 km ; elles ont un profil légèrement ondulé et ne sont pas beaucoup plus élevées que la plaine environnante.

Les bords de ces collines sont constitués de formations abruptes avec des creux et des courbes qui se succèdent, avec des ruisseaux et des cascades saisonniers appelés "scaranti". 

Les Berici sont considérés comme l'arrière-cour verte de Vicence et sont une destination de week-end populaire pour la randonnée, le cyclisme et la gastronomie, avec des centaines de kilomètres de sentiers et un certain nombre de restaurants populaires, y compris deux restaurants étoilés au guide Michelin.

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Attractions uniques

La Villa Valmarana ai Nani, à Vicence, est célèbre pour son architecture étonnante et ses fresques magnifiques. Elle témoigne à la fois de la beauté exceptionnelle de l'architecture des villas vénitiennes et de l'incroyable savoir-faire de la famille Tiepolo, qui a peint des fresques à l'intérieur.

Cette villa a été construite au XVIIe siècle avec de belles façades ornées de motifs classiques et entourées de beaux jardins.

L'une des particularités de la Villa Valmarana ai Nani réside dans les grandes fresques peintes par Giambattista Tiepolo, l'un des artistes les plus vénérés de Venise, et par son fils, Giandomenico Tiepolo, au milieu du XVIIIe siècle. Les intérieurs de la villa sont ornés de peintures murales représentant des scènes de la mythologie antique et de la littérature classique, ainsi que l'histoire de la famille Tiepolo.

La légende des nains de pierre est l'une des caractéristiques les plus attrayantes de cette villa. Selon le folklore local, le propriétaire, Giustino Valmarana, a engagé le sculpteur Francesco Malacarne pour concevoir des statues de nains en pierre afin de décorer le jardin de sa villa. En effet, chaque nain représente un membre de la famille Valmarana, avec ses traits caractéristiques. La légende veut que ces "nains" aient été créés pour adoucir les jours de la fille du propriétaire, elle aussi de taille modeste.

Pour ceux qui visitent cette villa, il existe un commentaire spirituel ou un guide qui donne vie à ces statues en partageant des anecdotes amusantes et des histoires sur chaque personnage.

Le pont piétonnier Ponte San Michele, d'une grande importance historique et architecturale, se dresse sur le fleuve Retrone à Vicence. On ne peut manquer de voir le Ponte San Michele lors d'une visite à Vicence, car il s'agit de l'un de ses principaux points de repère, qui relie le centre historique de la ville à ses environs. Ses belles arches et sa symétrie gracieuse en font un spectacle qui vaut la peine d'être immortalisé, surtout lorsqu'il est illuminé la nuit.

Au fil des siècles, ce pont a attiré beaucoup d'histoire autour de lui. À l'époque médiévale, le Ponte San Michele a joué un rôle important en facilitant les échanges commerciaux dans la région, reliant Vicence aux autres villes situées le long de la rivière Bacchiglione.

L'évolution des techniques d'ingénierie utilisées pour construire les ponts se reflète également dans l'architecture de ce pont. Même s'il contenait à l'origine des parties datant du Moyen Âge, les modifications ultérieures apportées au Ponte San Michele ont combiné des influences de la Renaissance et du Baroque, s'inspirant ainsi de différentes formes de styles architecturaux représentant le patrimoine culturel de Vicence.

Conclusion

Vicenza vaut la peine d'être visitée car elle réunit des éléments de grande architecture, d'histoire et de bonne cuisine qui feront que votre visite en vaudra la peine.

L'horizon de la ville est orné de chefs-d'œuvre architecturaux uniques tels que les structures d'Andrea Palladio, qui représentent une unité idéale entre le classicisme et la renaissance. De la célèbre Villa La Rotonda à la grande Basilique Palladiana, Vicence a toujours été le lieu où ses œuvres parlent de génie, avec la reconnaissance de l'UNESCO et l'acclamation mondiale qui les accompagne.

L'exploration de la scène gastronomique vous donne la possibilité de découvrir de nombreuses saveurs de la région de la Vénétie. Des plats typiques comme le Baccalà alla Vicentina et des fromages artisanaux comme l'Asiago sont une bénédiction pour vos papilles, tandis que des vins locaux comme le Garganega apportent une touche savoureuse au voyage gastronomique.

Outre sa beauté architecturale à couper le souffle et ses délicieux plats, Vicenza est également très attrayante en raison de son passé culturel et historique. Des musées comme le Museo Civico et des bâtiments comme le Teatro Olimpico nous donnent un aperçu du passé de la ville, tandis que des palais comme le Palazzo Chiericati et le Palazzo Thiene respirent l'élégance intemporelle.

C'est pourquoi je vous invite chaleureusement à venir à Vicenza, un endroit où chaque rue pavée et chaque vieille façade racontent une histoire, où chaque bouchée ou chaque gorgée vous emmène à travers des siècles de traditions culinaires, où chaque œuvre d'art se cache pour être découverte. Se promener dans son centre historique, goûter aux saveurs locales ou s'émerveiller devant des merveilles architecturales laissera une expérience inoubliable à tous ceux qui y mettront les pieds.