Alla scoperta di Padova: Architettura, affreschi e mercati

Padova, un'affascinante città del Veneto settentrionale, è speciale per molti aspetti. Secondo la leggenda, sarebbe una delle città più antiche di quest'area, risalente al 1183 a.C. circa. Antenore, un principe di Troia, la fondò dopo la caduta di Troia, quando guidò un gruppo di Troiani e dei loro alleati che si stabilirono in Italia.

Padova si è sviluppata nel tempo, prosperando e respingendo le invasioni. Dal 49 a.C. in poi fu conosciuta come città romana e continuò a prosperare durante l'Impero Romano come centro di apprendimento e cultura, fino a quando non fu praticamente rasa al suolo da Attila e dai suoi Unni, negli ultimi momenti dell'Impero Romano d'Occidente (queste tristi circostanze ebbero un risvolto positivo: le persone che fuggivano dalle orde barbariche nella terraferma veneta furono i fondatori originari di quella che divenne Venezia).

Nel corso della sua lunga storia, Padova ha ospitato personaggi di spicco come Giotto, famoso artista del Rinascimento, e Galileo Galilei, che insegnò all'università di Padova.

La città vanta una splendida architettura di epoche diverse, tra cui rovine romane, cattedrali gotiche e splendidi palazzi rinascimentali. I visitatori possono anche esplorare monumenti come la Basilica di Sant'Antonio e il Palazzo della Ragione, oltre a sperimentare una vivace scena di mercato e assaggiare deliziosi piatti locali come il risotto e la polenta.

Oggi Padova è un fiorente polo industriale con un'economia diversificata che comprende l'industria manifatturiera e le biotecnologie. L'Università di Padova, fondata nel 1222, è una delle istituzioni più antiche d'Europa e attira studenti da tutto il mondo nelle sue rinomate facoltà di medicina e scienze umane.

Highlights architettonici e di mercato

In Piazza delle Erbe a Padova si trovano dei bei portici in pietra che racchiudono la piazza. Piazza delle Erbe ha uno splendido porticato in pietra che ne incornicia dolcemente i lati.

Il Palazzo della Ragione, situato tra le piazze delle Erbe e della Frutta, è una meraviglia architettonica, non solo per la sua ampia cupola, ma soprattutto per i suoi murales con i segni zodiacali, riconosciuti dall'UNESCO. Per secoli, Piazza delle Erbe è stata un vivace mercato e centro sociale di Padova. Fin dal Medioevo la piazza è stata un mercato dove i mercanti si riunivano per vendere varie merci, tra cui cibo fresco, spezie, erbe e artigianato. Questa lunga storia del mercato contribuisce a plasmare l'identità culturale di Padova, mostrando la sua tradizione di commercio, comunità ed eccellenza culinaria.

Il Palazzo della Ragione di Padova è famoso per la sua notevole architettura. Al piano superiore si trova il più grande tetto non sorretto da colonne d'Europa. 

Prato della Valle a Padova è una piazza ellittica di circa 90.000 metri quadrati; è la seconda piazza più grande d'Italia dopo Piazza San Pietro a Roma e una delle più grandi d'Europa.

Questa piazza non è solo vasta ma anche famosa per il suo fascino che attrae molte persone grazie al suo ambiente mozzafiato, grazie alle decine di statue di notabili del passato, disposte in cerchio intorno a un fossato. Soprannominato il "prato senza erba", Prato della Valle è una splendida meta per i locali che passeggiano, prendono un gelato e gli studenti che fanno pic-nic a tutte le ore del giorno (e della notte).

Un'altra piazza famosa è Piazza dei Signori, ricca di strutture uniche come il magnifico orologio astronomico. L'orologio simboleggia il tempo che passa e i moti celesti che cambiano. 

Ha un sistema di movimento che utilizza ingranaggi per osservare gli oggetti celesti come la luna, il sole e le stelle sulla base di principi astrologici o astronomici. È interessante notare che assomiglia molto all'orologio astronomico di Piazza San Marco, per una buona ragione: è stato costruito dalla stessa famiglia di artigiani.

Nelle vicinanze, Piazza Capitaniato ospita il Liviano, un grande edificio di epoca fascista che ospita parte dell'Università di Padova. Gli amanti dell'arte apprezzeranno i murales e le statue degli anni Trenta, ma la pepita d'oro si trova probabilmente nella biblioteca, con mobili creati dal celebre designer Giò Ponti.

Parlando dell'Università di Padova, vale sicuramente la pena di visitare Palazzo Bo', dove risiedono il rettore e alcuni edifici amministrativi. Costruito progressivamente nel corso di oltre mezzo millennio, il Bo' ha un imponente cortile centrale dove sono esposti gli stemmi delle famiglie degli studenti medievali. Organizzati per paese di provenienza, questi simboli raccontano la storia di un'università che, nel corso dei suoi 800 anni, ha attirato studenti dalla Scozia a Cipro.

Aspetti storici unici

Situata accanto al Palazzo della Ragione, la Pietra del Vituperio, o "Pietra della vergogna", è una roccia di porfido nero che risale al 1231. Nel Medioevo veniva utilizzata per atti pubblici di umiliazione o punizione, soprattutto nei confronti di debitori incapaci di far fronte ai propri obblighi finanziari. La pietra veniva collocata in punti strategici all'interno di luoghi pubblici come le piazze dei mercati, in modo che gli insolventi venissero svergognati e che altri non si impegnassero in simili atti di irresponsabilità. La punizione stessa era particolare: il debitore insolvente veniva sollevato con una corda e fatto cadere in modo che le sue natiche venissero colpite dalla pietra. La tradizione artistica padovana è spesso ricca di storie divertenti e di racconti esagerati su individui che, caduti in gravi difficoltà finanziarie, non avevano altra scelta se non quella di affrontare la Pietra della Vergogna. 

Padova occupa un posto speciale tra le opere di William Shakespeare, in particolare nella sua commedia La bisbetica domata. Sebbene non esistano prove concrete che colleghino una specifica casa storica di Padova a questa commedia, il ricco patrimonio culturale e la bellezza della città hanno influenzato in modo significativo l'ambientazione narrativa dello scrittore.

Un viaggio in una delle dimore storiche di Padova permette ai viaggiatori di immergersi nella descrizione della città immaginata da Shakespeare e di sentirla proprio come avrebbe potuto fare lui.

I drammaturghi shakespeariani e gli artisti inglesi erano affascinati dall'Italia all'epoca di Shakespeare perché aveva una cultura ricca, una storia e paesaggi bellissimi. Padova era considerata una delle città universitarie più antiche e prestigiose d'Europa, simbolo di apprendimento, tradizione ed erudizione. Padova è stata scelta come ambientazione di molte opere di Shakespeare, tra le quali spiccano La bisbetica domata e Il mercante di Venezia, che la ritraggono come un vivace centro di commercio, accademico e passionale.

Viaggio culinario

Come testimoniano i mercati ortofrutticoli all'aperto, aperti praticamente tutti i giorni dell'anno, le verdure fresche, le erbe aromatiche, le carni e i formaggi sono ingredienti fondamentali della cultura alimentare padovana. Questi mercati affollati, come quello di Piazza delle Erbe a Padova, offrono un assortimento caratteristico di frutta e verdura fresca, salumi venduti da artigiani e ingredienti speciali che ispirano i cuochi di casa e gli chef di tutta la città.

Tra i piatti da non perdere a Padova ci sono i Bigoli - una sorta di spaghetti spessi, tradizionalmente gustati con un sugo a base di anatra -, il Risotto alla Padovana, il Baccalà alla Vicentina (anche se in origine è un piatto vicentino) e lo Spritz. La bevanda, famosa in tutto il mondo, è nata proprio in questa città.

Patrimonio botanico ed educativo

Padova è una testimonianza del potere duraturo della conoscenza attraverso il perseguimento del sapere nel mondo accademico. L'Università di Padova vanta una ricca storia, in quanto ospita il famoso Orto Botanico, che continua a essere fonte di ispirazione per studiosi, scienziati e pensatori che abbracciano diverse generazioni sin dalla sua nascita.

L'Università di Padova è stata fondata nel 1222 ed è una delle più antiche università del mondo, con una lunga storia di contributi pionieristici nel campo dell'erudizione, della scienza e dell'istruzione. Il luogo è sempre stato un polo educativo che attrae studenti da tutti i ceti sociali. 

Tra gli ex alunni più noti figurano Galileo Galilei, Andreas Vesalius ed Elena Cornaro Piscopia, la prima donna laureata al mondo.

L'Orto Botanico dell'Università di Padova è il più antico orto botanico universitario del mondo, fondato nel 1545. Durante l'età delle esplorazioni, questi orti raccoglievano esemplari rari, compresi quelli esotici, provenienti da tutto il mondo. Per imparare a conoscere la crescita delle piante, le piante storiche e le serre tropicali, è possibile visitare l'Orto Botanico e scoprire che questa istituzione ha da sempre coltivato l'interesse per la ricerca e la conservazione della botanica. 

Conclusione

La nostra esplorazione di Padova è stata un viaggio delizioso attraverso il suo ricco arazzo di architettura, storia e cucina. Dalle sue origini leggendarie alle sue vivaci piazze del mercato e alle sue imponenti strutture, Padova incanta con il suo fascino senza tempo.

Queste opere architettoniche dimostrano la ricca storia di Padova, che abbraccia i periodi romano, gotico e rinascimentale. Il patrimonio culturale e artistico di Padova è incarnato da monumenti come la Basilica di Sant'Antonio o il Palazzo della Ragione, mentre Piazza delle Erbe o Prato della Valle sono vivaci piazze di mercato.

La scena gastronomica di Padova mette in risalto gli ingredienti locali e i sapori regionali, riflettendo così una tradizione radicata e l'attaccamento alla terra.